莱恩还指出，离岸制衡的历史根源正是大英帝国在欧洲的大战略布局。
这所谓的大战略其实很好理解。咱们可以做个简单比较。
日本也是岛国，面积和人口都比英国还要多一些，但日本在历史上却长期面对极大的地缘政治压力。
这是因为东亚几千年里，一直有相对统一的中央政权，能够集中调动资源和力量。
而岛国要对抗这样的大一统政权，压力自然更大。
再看欧洲大陆，虽然面积和人口规模接近中国，但却分裂为将近五十个主权国家，且拥有超过两百种土著语言。
换句话说，如果英国与欧洲大陆上的某两个国家产生矛盾，英国完全可以联合这两个国家的邻国，合力制衡对方。
这其实与中国春秋战国时期的合纵连横策略有些相似，只不过英国与欧洲大陆之间隔着英吉利海峡。
人类历史上跨海发动战争一直是难题，唯一的解决办法就是保持军事技术优势，做到对海峡对岸产生压倒性打击。
而欧洲历史上，无论科技还是军事力量，从未真正威胁到英伦三岛的安全。甚至英国还引领了工业革命，成为了当时世界最先进的国家。
因此，英国几乎没有被灭国的风险。
在那个没有核武器，大家打的都是地面战争的时代里，英国要想保住优势，只需要保证对岸没有形成统一的大陆政权即可。
有了这个思想指导，英国便开始在欧洲这片复杂的水域搅起了波澜。
你可能会想，英国是不是故意把欧洲搞得一团乱？
这倒也不是完全正确。
英国搅浑水可以，但如果搅得太过分，自己也会失去立足之地。毕竟在美国崛起之前，欧洲大陆是英国最大的贸易伙伴。
说完了“搅屎棍”这个名号的由来，我们再来看看这根“搅屎棍”挥向了谁。
最有发言权的，恐怕非法国莫属。
英法两国是彼此的老冤家，几百年来厮杀不断。
从持续一个世纪的百年战争，到拿破仑几乎统一欧洲时的大战，再到第一次世界大战中彼此的复杂关系，英国都扮演了关键角色。
看这张一战中英法德三国战损统计图，这里统计的并不仅是死亡数字，而是死亡、受伤和失踪的总合。
1914年8月至11月的边境战役和马恩河战役中，法军损失了85万的战斗力，损失极其惨重。
而英军同期损失则不到法国的十分之一，优势明显。
这场战役重创了法国军队，但法国人对英国却非常清楚：你既然自称“日不落帝国”，打仗就自己上吧！
要是你不行，我就先投降了！
于是，英国的战损自一战中后期开始不断上升，反而法国的损失也十分巨大，一战结束时，法国伤亡接近五百万，与德国相当，而英国则只有约270万。
虽然英国损失相对较小，但这场战争也严重削弱了“日不落帝国”的根基。
法国由于一战的巨大损失，直到二战爆发时还未完全恢复，才有了那场闪电般的投降和备受嘲笑的马其诺防线。
甚至有人认为，法国宁愿投降，也不愿意继续与英国作战友。
此外，今天我们听到的许多嘲讽法国的笑话，基本都是英国人发明的。
除了法国，英国也让中国、普鲁士（后来德国）、俄罗斯，甚至美国等国家为难不已。
更别提英国对小国的搅局，简直无处不在，遍布全球。
其中最典型的例子，就是印度和巴基斯坦。
尽管英属印度内部的穆斯林与印度教徒之间矛盾激烈，但英国偏偏在划分时把东西巴基斯坦隔开，还将旁遮普和孟加拉地区一分为二。
这种做法相当于留下了“我走后你们自生自灭”的祸根。
结果分裂不久后，印巴两国爆发了三次大战，甚至中印边界冲突也与英国殖民历史有关。
除此之外，斯里兰卡内战、中东以巴冲突、塞浦路斯纠纷、非洲南北苏丹冲突，以及南非的布尔战争，英国的搅局历史几乎遍及五大洲。
就连南极洲的主权争议，英国也与挪威发生过摩擦。
说英国是根“搅屎棍”，其实是对它的手段有所高估了。
不过，天道轮回，苍天饶过谁？
经过几百年搅局后，今天的英国终于尝到了自己的苦果。
离岸制衡虽然看似高明，但它依赖于世界领先的海军力量。
1914年一战爆发时，英国皇家海军实力雄厚，威震海上。
1939年二战时，海军依旧强大，能够对抗德意志海军的挑战。
但到了2012年，伊丽莎白二世庆祝登基60周年时，皇家海军已经大不如前，只能靠泰晤士河上的盛大船队庆典来彰显昔日辉煌。
虽然英国仍保有航母，但整体实力已远逊昔日辉煌，甚至连老对手法国的海军也不好惹。
最近几年，英法因捕鱼权争端闹得不可开交，网友们调侃道：
曾经的英法是“我要统治世界”，如今成了“这是我的鱼，不，这是我的鱼！”
说起英国女王，前不久她感染了新冠，给皇室带来不小震动。
尤其是苏格兰和爱尔兰的独立呼声此起彼伏，苏格兰的独立运动更是越发激烈。
等到女王去世，英格兰能否继续压制苏格兰的独立势力，恐怕还是个未知数。
此外，现任首相约翰逊也宣布要辞职，继任者可能是印度裔的苏纳克。
这位议员在国会投票中获得了第一轮胜利，成为新首相的热门人选。
印度裔群体在海外极为团结，如果苏纳克真的当选，未来英国内阁中印度裔成员或将大幅增加。
作为旁观者，我倒挺期待看女王与印度裔首相共进下午茶时的情景，毕竟女王亲眼见证过殖民印度的年代，这会是怎样的微妙表情呢？
好了，今天关于大英帝国的故事就聊到这里。
最后给大家看一个有趣的旗帜和徽章，你知道这面带有独特“三条腿”图案的旗帜属于哪个国家或地区吗？
我是弟球，下期再见！
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